늦은 시간에 퇴근을 하고 어느 정도 영업을 해야 하는 직장 생활을 하면서 늘 마음 한편으로 이직을 생각했고 미래에 대한 고민이 있었다. 특히 아이를 낳고 육아 휴직을 시작하면서 앞으로 어떤 일을 하며 살아갈지 진지하게 생각하게 되었다.
육아 휴직은 아이와 함께하는 소중한 시간이었지만, 동시에 내 인생의 두 번째 직업을 준비할 수 있는 기회이기도 했다. 그렇게 찾게 된 방법이 바로 학점은행제였다.
육아휴직 중 시작된 새로운 도전
처음에는 단순히 자격증 하나쯤 취득해 두자는 생각이었다. 하지만 아이를 키우다 보니 자연스럽게 아동 발달과 교육에 관심이 생겼고, 어린이집 교사라는 직업에도 눈길이 갔다.
당시 보육교사 자격증 취득 방법을 알아보던 중 학점은행제를 알게 되었다. 정규 대학에 다시 입학하지 않아도 온라인 수업을 통해 필요한 학점을 이수하고 자격증 취득 요건을 충족할 수 있다는 점이 가장 큰 장점이었다.
무엇보다 육아와 공부를 병행할 수 있다는 점이 나에게는 큰 매력으로 다가왔다.
하루 4시간, 아이가 잠든 뒤 시작된 공부
육아를 하면서 공부를 한다는 것은 생각보다 쉽지 않았다.
낮에는 아이를 돌보고 집안일을 하다 보면 하루가 금방 지나갔다. 그래서 공부는 주로 아이가 잠든 저녁 시간이나 새벽 시간을 활용했다.
평균적으로 하루 4시간 정도 강의를 듣고 복습하며 과제를 준비했다.
처음에는 '내가 과연 끝까지 할 수 있을까?' 하는 걱정도 많았다. 하지만 하루하루 꾸준히 공부하다 보니 조금씩 학점이 쌓여갔고, 목표가 눈앞에 다가오는 것이 보였다.
돌이켜보면 단기간에 끝낼 수 있는 과정은 아니었다. 강의 수강부터 과제, 시험, 그리고 실습까지 포함해 약 1년 정도의 시간이 걸렸다.
학점은행제 신청 방법
학점은행제를 처음 시작하는 분이라면 다음 순서로 진행하면 된다.
- 국가평생교육진흥원 학점은행제 홈페이지 회원가입
- 학습자 등록 신청
- 교육부 평가인정 교육기관 선택
- 보육교사 관련 과목 수강 신청
- 학점 인정 신청
- 자격요건 충족 후 보육교사 자격증 신청
제도가 다소 복잡하게 느껴질 수 있지만 교육기관에서 대부분의 절차를 안내해 주기 때문에 생각보다 어렵지 않았다.
가장 걱정했던 실습
사실 강의보다 더 걱정했던 것은 실습이었다.
어린아이를 키우고 있는 상황에서 정해진 기간 동안 실습을 나간다는 것이 쉽지 않았기 때문이다.
다행히 집 근처 어린이집에서 실습 할 기회를 얻게 되었다. 이동 시간이 짧다는 것 만으로도 큰 도움이 되었다.
그리고 무엇보다 큰 힘이 되어준 것은 엄마였다.
실습 기간 동안 아이를 돌봐주신 덕분에 나는 실습에 집중할 수 있었다. 흔히 말하는 '엄마찬스'를 제대로 활용한 셈이다.
지금 생각해 보면 혼자였다면 쉽지 않았을 것이다. 가족의 도움 덕분에 무사히 실습을 마칠 수 있었고, 그 과정에서 현장의 분위기와 아이들과의 소통 방법을 직접 경험할 수 있었다.
첫 번째 목표 달성
1년이라는 시간 동안 꾸준히 달려온 결과 마침내 보육교사 자격증 취득 요건을 모두 충족하게 되었다.
자격증을 받던 날의 기쁨은 아직도 생생하다.
육아휴직 기간이 단순한 쉼표가 아니라 미래를 준비하는 소중한 시간이 될 수 있다는 것을 직접 경험했기 때문이다.
보육교사 자격증은 내게 단순한 자격증 한 장이 아니었다. 새로운 분야에 도전할 수 있다는 자신감이었고, 두 번째 직업을 향한 첫걸음이었다.
다음 글에서는 보육교사 자격증 취득 후 두번째 직업을 갖게 된 이야기와 다시 도전하는 사회복지사 2급 자격증에 대해 이야기해 보려고 한다.
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